＜アーク＞

　＜アーク＞ ２ed　仮オープンいたしました！

　　よろしければ、みなさま。

　コチラより、どうぞ…………！

　ようこそ、＜アーク＞へ………！

こちらは、お人形とともに語るお話ＨＰ、「天空カフェ」の中の、ひとつのコンテンツ。


　「天空カフェ」の主人公である桜木鷹と葛葉涼の兄妹と敵対する、
謎の青年たちの根城となっている、フランス国籍の巨大豪華客船。
　＜アーク＞です………！


　＜アーク＞は、
表向きは、世界の海を、各国の金持ち客を乗せて運行する優雅な船ですが、
　その乗組員に、一人として人間はおりません。

ただ、
　願ったことをすべて叶える「神の手」という、不思議な手を持つ、
双子の青年が二人。
　目的の知れぬ、気まぐれな航海を続けています………！


さて、物語の詳しい展開については、
　どうか、「天空カフェ」、
　ならびに、＜アーク＞２を是非、ご参照下さいますよう御願いいたしましょう………

　僅かなりとも。お楽しみいただけましたら、幸いです………！


　　　　　　　　　オートマタ・ファクトリー拝
　

（７月２７日　正午すぎ。

　本日も快晴のなか、
海の上を滑るように走る＜アーク＞の巨大なデッキを震わさんばかりに………

　突然響き渡る、涼の絶叫！）





涼　　：きッ、貴様………ッ、何をするッ！
　　　　　やめよッ！

　　　　やめぬかッ！














蔡　　：（何をするともなく、
　　　　　　デッキにあがる螺旋階段のすぐ側を通りかかった。

　　　　　聞き間違いようもない絶叫に、
　　　　　　眉を寄せ、階段を駆け上がる！

　　　　　デッキにでるなり、全身をなぶる海風に一瞬、顔をしかめ。

　　　　　　手で目を庇いながら………

　　　　　涼と睨み遭うヨハネ。その場の状況に、困惑する……！）


　　　　　…………ヨハネ？　どうした！












ヨハネ：（蔡に向かい、蒼天に飛ぶ茶色い大きな鳥を指さした！）

　　　　　見ろよ………！

　　　　あの鷹！　あれ、本当の鳥じゃない。

　　　　　見覚えがある！

　　　　あいつの………桜木の飼ってる「魔」だ………！
　　　　　こんなところまで………！

　　　　　きっと、こいつを追って来やがったんだ。
　　　　なんとかして落とさないと、酷い目に遭う………！
　　　　　あいつのせいで、オレも兄さんも、
　　　　閉じた場所に封じこめられかけたんだからな！












涼　　：（ヨハネが言うなり、その右手を、空へかざそうとするのに、
　　　　　　その腕に掴みかかろうとする！）

　　　　　よせというにッ！


　　　　に………逃げよ、「いずみ」ッ！


　　　　　私は無事じゃッ！　そのように兄上にお伝えせよッ！
　　　　お前の役目は兄上を護ることじゃろう………ッ、
　　　　　何故、このような場所に………！

　　　　（桜木が自分を案じて、探しに寄越したのだ！
　　　　　それが判るから、なお、たまらぬ！
　　　　　両の拳を握り、空へ絶叫する！）

　　　　　すぐさま戻れ………戻るのじゃ、「いずみ」ッ！
　　　　私は必ず帰るッ！

　　　　　必ず！

　　　　だから………早く逃げよッ！
　　　　　頼むゆえ、逃げてくれ………ッ！













蔡　　：（涼の思いがけぬ有様に目を大きく丸くしたが。
　　　　　　すぐに、視線を冷たくした。

　　　　　涼を横目にちらりと見て。
　　　　　　………瞬間、僅かに視線が遭う。
　　　　　だが、構わず、ふいと顔を背けた。

　　　　　　ヨハネの耳に………小さく、囁く）

　　　　　どうだ？　で、届きそうなのか？
　　　　………なんなら、手を貸すよ。
　　　　　鳴蛇なら、海から狙える。
















涼　　：（蔡の囁きは、十分、自分にも聞き取れるものだった。

　　　　　　いや………もしかしたら、わざと聞かせたのか？

　　　　　どちらでも構わぬッ！
　　　　　　ただ、怒りが、カッと背を激しく駆け抜けたッ！

　　　　　掴んだのは、手近な壁に這っている配管。
　　　　　　それを両手で掴む！

　　　　　ぎりぎりと歯がみをして、腕に込める力。
　　　　　　それとともに………ゆっくりと
　　　　　………引き剥がれてゆく鉄の配管！）



　　　　「いずみ」に………我が兄上の鷹に触れるな………ッ！
　　　　　　あれは、兄上の化身ッ。
　　　　　お主らごときが触れられるものではないわッ！















ヨハネ：（ギョッとして、身を一歩、とっさに退ける、
　　　　　　その目の前をかすめる、鉄の配管！

　　　　　見れば、壁から無理矢理剥がれた配管からは、
　　　　　　一気に水が噴き出している！

　　　　　顔を歪め、腕で涼が刀代わりに握った配管を、
　　　　　　受け止めながら、唸った！）


　　　　　　く………くそッ、お前、ホントに女かよッ？
　　　　　よ、溶接してあったはずだぞッ！
　　　　　　あんなもん、普通、ひっぱがせるもんかッ？


涼　　：（問答無用ッ！　叩き伏すのみ！）















蔡　　：（素早くその場から飛び退き、
　　　　　涼の相手はヨハネに任せる。

　　　　　目を鋭く、自分のやってきた階段へ走らせ。
　　　　　　………短く言った！）

　　　　………行け。鳴蛇！














鳴蛇　：（呼ばれるように、階段を登ってきていた。

　　　　　蔡の言葉に、音もなく駆けだし、
　　　　　　蔡の脇を通り過ぎたかと思うや、
　　　　　デッキの手すりに手をかけ、飛び上がり、
　　　　　　そこに鳥のように停まる。

　　　　　　するりッと、その体が
　　　　　そこから白く伸びたかに見えたのは、
　　　　　　………一瞬。

　　　　　　長く白い鱗を、日の光に虹色に輝かす………
　　　　　白い大きな蛇の姿となって、海に滑り込んでゆく！）












*****　　Be Contenued　＜アーク＞２ed　………！　　****